সময়ের সেরা ফুটবলার কে? এই প্রশ্নে এক মাসের ব্যবধানে মত বদলালেন পেলে। এ যাত্রায় ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো নয়, লিওনেল মেসিকে বেছে নিলেন একমাত্র ফুটবলার হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপ জেতা ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি।
অনেকের মতে, ইতিহাসের সেরা ফুটবলার পেলে। ১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৭০ সালে দেশের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা সাবেক এই তারকা গাজেত্তা দেল্লো স্পোর্তকে জানালেন, মেসির সঙ্গে খেলার সুযোগ থাকলে লুফে নিতেন তিনি।
“সেরার প্রশ্নে আমি লিও মেসিকে বেছে নিব। সে দক্ষ খেলোয়াড়, গোলে অবদান রাখে, পাস দেয়, গোল করে, ভালো ড্রিবল করে।”
“যদি আমরা একসঙ্গে এক দলে খেলতাম, তাহলে প্রতিপক্ষ দলকে দুই খেলোয়াড়কে নিয়ে ভাবতে হতো, একজনকে নিয়ে নয়। বর্তমানে মেসি সবচেয়ে পরিপূর্ণ খেলোয়াড়।”
ক্যারিয়ারে ১২৮১ গোল করে সর্বোচ্চ গোলের গিনিজ ওয়ার্ল্ড রেকর্ডধারী পেলে গত মাসে এক সাক্ষাৎকারে সময়ের সেরা ফুটবলারের প্রশ্নে রোনালদোর পক্ষে ভোট দিয়েছিলেন।
“বর্তমানে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। আমার মনে হয় সে-ই সেরা। কারণ, সে অনেক বেশি ধারাবাহিক। তবে অবশ্যই আপনি মেসিকে ভুলে যেতে পারেন না। কিন্তু সে স্ট্রাইকার নয়।”
গত এক দশক ফুটবল বিশ্বে আধিপত্য ধরে রেখেছেন মেসি ও রোনালদো। বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন তারকা মেসি ব্যালন ডি’অর জিতেছেন রেকর্ড ছয়বার আর রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে ইউভেন্তুসে যোগ দেওয়া রোনালদো পাঁচবার। দুজনের অর্জনের তালিকায় আছে আরও অনেক ব্যক্তিগত ও দলীয় সাফল্য।